ATEX expliqué simplement : tout sur les zones, les appareils, les formations & les certificats - pour plus de sécurité et de clarté dans la protection contre les explosions de votre entreprise.
Qu'est-ce que l'ATEX ?
ATEX est un terme central dans le domaine de la protection contre les explosions et désigne les prescriptions européennes pour les appareils et les systèmes de protection utilisés dans les zones à risque d'explosion. Le terme "ATEX" signifie "ATmosphères EXplosibles", un terme français qui fait référence aux atmosphères explosives. En allemand, ATEX est souvent utilisé comme synonyme de la législation et des normes correspondantes autour de la protection contre les explosions.
Origine et signification de l'abréviation ATEX
L'abréviation "ATEX" est directement dérivée de l'expression française "ATmosphères EXplosibles". Elle a été introduite dans le cadre de l'harmonisation des directives européennes afin de créer des normes de sécurité uniformes pour les entreprises qui travaillent avec des atmosphères potentiellement explosives. De telles atmosphères se forment par exemple à partir de gaz, de vapeurs, de brouillards ou de poussières inflammables, tels qu'on les trouve dans de nombreux secteurs industriels - par exemple dans la chimie, la pétrochimie, la pharmacie, la transformation des aliments ou le traitement du bois.
Les deux principales directives ATEX
Dans la pratique, le terme "ATEX" se réfère à deux directives européennes essentielles qui réglementent différents aspects de la protection contre les explosions : la directive ATEX 2014/34/UE sur les produits et la directive ATEX 1999/92/CE sur le fonctionnement.
Importance de l'ATEX dans l'environnement industriel
ATEX est aujourd'hui un élément indispensable de la gestion de la sécurité industrielle. Les entreprises qui travaillent dans des environnements potentiellement explosifs doivent respecter à la fois la directive produits ATEX 2014/34/UE et la directive d'exploitation ATEX 1999/92/CE. Seule la mise en œuvre systématique de ces deux réglementations permet d'éviter les accidents, les arrêts de production et les conséquences juridiques. Le respect des exigences ATEX ne protège pas seulement la vie humaine, mais aussi l'infrastructure, les installations et l'environnement. En outre, la certification ATEX est un critère obligatoire pour de nombreux produits afin de pouvoir participer au marché intérieur européen. Les fabricants et les exploitants profitent ainsi tous deux de directives claires qui s'appliquent de manière uniforme dans toute l'Europe.
Conclusion
ATEX est un ensemble complet de règles relatives à la protection contre les explosions, qui couvre à la fois les exigences relatives aux produits techniques et aux processus opérationnels. L'abréviation vient du français et désigne des atmosphères explosives. Avec la directive produits ATEX 2014/34/UE et la directive d'exploitation ATEX 1999/92/CE, il existe deux bases légales centrales qui permettent de travailler en toute sécurité dans des zones à risque. Pour les entreprises, le respect de ces directives n'est pas seulement une obligation légale, mais aussi une contribution importante à la sécurité et au succès économique durable.
Pourquoi l'ATEX est-elle importante ?
ATEX joue un rôle central dans la protection contre les explosions dans l'entreprise - en particulier dans les secteurs où l'on travaille avec des substances inflammables. Dès que des gaz, des vapeurs, des brouillards ou des poussières peuvent former une atmosphère inflammable en combinaison avec l'air, on parle d'une zone à risque d'explosion. De telles zones se trouvent par exemple dans l'industrie chimique, la transformation des aliments, les moulins, les parcs de stockage ou les ateliers de peinture.
Quand la protection contre les explosions est-elle nécessaire ?
La protection contre les explosions est toujours nécessaire lorsqu'il y a un risque de formation d'une atmosphère explosive - par exemple en raison de la fuite de gaz, de fines poussières ou de solvants. L'objectif est d'éviter les sources d'inflammation possibles et de prendre des mesures de protection techniques et organisationnelles. Dans ce contexte, ATEX veille à ce que les appareils et les équipements soient conçus et utilisés de manière à ne pas déclencher d'explosion - même en cas de panne.
ATEX et sécurité fonctionnelle
La sécurité fonctionnelle est un élément important de l'ATEX. On entend par là les mesures techniques qui garantissent le comportement sûr des appareils et des systèmes, même en cas de panne ou d'erreur. Dans les zones à risque d'explosion, les fonctions importantes pour la sécurité - comme la surveillance de la pression, le contrôle de la température ou l'arrêt d'urgence - doivent être fiables et automatiques. Les produits conformes à la norme ATEX répondent à ces exigences selon des normes clairement définies.
Où l'ATEX est-elle prescrite par la loi ?
ATEX est une obligation légale dans tous les États membres de l'UE. En outre, elle s'applique également dans les pays de l'Espace économique européen (EEE) comme la Norvège, l'Islande et le Liechtenstein. Dans de nombreux autres pays en dehors de l'Europe, les normes ATEX sont également reconnues ou utilisées comme référence.
Quand l'ATEX est-elle nécessaire ?
ATEX est nécessaire dès que des appareils sont utilisés dans des zones à risque d'explosion - que ce soit pour la fabrication, le stockage, le traitement ou le transport de substances dangereuses. Tant les fabricants que les exploitants doivent s'assurer que tous les produits utilisés sont certifiés ATEX et que la protection contre les explosions est systématiquement planifiée et documentée dans l'entreprise. Ainsi, ATEX contribue de manière décisive à la sécurité des personnes, de l'environnement et des installations. Vous trouverez également plus d'informations sur ce sujet dans notre article de blog : Sécurité et protection dans l'industrie.
Directives et certifications ATEX
La directive ATEX est un texte réglementaire européen central pour la protection contre les explosions et régit les conditions dans lesquelles les appareils et les systèmes de protection peuvent être utilisés dans des zones à risque d'explosion. Plus précisément, elle comprend deux directives : la directive produits ATEX 2014/34/UE, qui fixe des exigences pour les appareils et les composants, et la directive d'exploitation ATEX 1999/92/CE, qui régit le fonctionnement sûr de ces produits. La directive produits ATEX 2014/34/UE réglemente la mise sur le marché d'appareils et de systèmes de protection utilisés dans des zones à risque d'explosion. Les fabricants doivent s'assurer que leurs produits répondent à certaines exigences de sécurité avant de pouvoir les vendre dans l'UE. Il s'agit par exemple de boîtiers, de capteurs, de commandes ou de composants d'installation complets protégés contre les explosions. La directive ATEX sur les produits garantit que les appareils ne constituent pas une source d'inflammation et qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité même en cas de défaillance.Contrairement à la directive sur les produits, la directive ATEX sur l'exploitation 1999/92/CE s'adresse aux exploitants d'installations. Elle fixe des exigences en matière de protection contre les explosions sur le lieu de travail. L'objectif est de garantir la sécurité des collaborateurs en identifiant et en évaluant les risques et en prenant les mesures de protection appropriées. Cela comprend entre autres le zonage, c'est-à-dire la classification des zones en fonction du risque d'apparition d'une atmosphère explosive, ainsi que l'élaboration d'un document relatif à la protection contre les explosions.
Qu'est-ce qu'un certificat ATEX ?
Un certificat ATEX est la preuve formelle qu'un appareil ou un système répond aux exigences de la directive ATEX. Il confirme que le produit est adapté à une utilisation dans des zones à risque d'explosion et qu'il ne constitue pas une source d'inflammation, même dans des conditions exceptionnelles. Un tel certificat est particulièrement obligatoire pour les appareils des catégories 1 et 2, c'est-à-dire ceux qui sont utilisés dans des zones à haut risque d'explosion. Pour de nombreuses entreprises, les certificats ATEX sont une condition préalable à la mise sur le marché de leurs produits au sein de l'UE ou à leur utilisation conforme à la législation dans leurs propres locaux.
Qui peut délivrer un certificat ATEX ?
Les certificats ATEX ne peuvent être délivrés que par des organismes notifiés (Notified Bodies). Il s'agit d'organismes de contrôle officiellement accrédités qui examinent les documents techniques, effectuent des tests sur les produits et, en cas d'évaluation positive, confirment la conformité avec la directive ATEX. Les organismes notifiés connus en Europe sont par exemple TÜV, DEKRA ou Intertek.
Le rôle de la directive ATEX sur les machines
En complément de la directive ATEX, la directive ATEX sur les machines joue également un rôle, notamment lorsque les machines sont utilisées dans des zones à risque d'explosion. Dans ce cas, les exigences de la directive ATEX sur les produits se recoupent avec celles de la directive générale sur les machines 2006/42/CE. Les fabricants doivent s'assurer que les exigences techniques de sécurité et de protection contre les explosions sont remplies - et que cela est documenté par les certificats ATEX correspondants. Pour plus d'informations, consultez également notre article de blog sur Directives Atex.
Classification ATEX des zones dangereuses
Dans le cadre de la protection contre les explosions, la classification ATEX des zones dangereuses est un élément central. Elle sert à évaluer systématiquement le risque d'atmosphères explosives et à en déduire les mesures de protection correspondantes. La répartition en zones dites ATEX se base sur la probabilité et la durée d'apparition d'une atmosphère explosive. On parle également de zones ATEX ou de zones Ex.
Que sont les zones ATEX ?
Les zones ATEX décrivent les endroits où des atmosphères explosives sont susceptibles d'apparaître. On distingue les zones contenant des gaz, des vapeurs ou des brouillards inflammables (zones Ex gaz) et les zones contenant des poussières inflammables (zones Ex poussières). Chaque zone est associée à une catégorie de zone ATEX qui détermine à son tour les exigences posées aux appareils utilisés.
Quelles sont les zones Ex ?
Dans le domaine des gaz, on distingue les zones ATEX 0, 1 et 2, dans le domaine des poussières, les zones 20, 21 et 22. Le tableau suivant donne un aperçu des principales zones et de leur signification :
| Zone | Type de danger | Fréquence | Exemple |
|---|---|---|---|
| Zone 0 | Gaz, vapeur, brouillard | En permanence ou fréquemment | Intérieur du réservoir de carburant |
| Zone 1 | Gaz, vapeur, brouillard | Occasionnellement | Ouverture des réservoirs |
| Zone 2 | Gaz, vapeur, brouillard | Rare et de courte durée | Conduites ventilées |
| Zone 20 | Poussière | En permanence ou fréquemment | Intérieur de silos |
| Zone 21 | Poussière | Occasionnellement | Proche des convoyeurs |
| Zone 22 | Poussière | Rare et de courte durée | Sous les stations d'ensachage |
Que signifie ATEX Zone 2 ?
La zone ATEX 2 désigne une zone dans laquelle une atmosphère explosive ne se produit que rarement dans des conditions de fonctionnement normales - et si c'est le cas, elle n'est que de courte durée. Les appareils utilisés en zone 2 doivent répondre à des exigences moins strictes qu'en zone 0 ou 1. Néanmoins, il est impératif de procéder à une évaluation et à une sélection appropriées en fonction de la catégorie de zone ATEX adéquate.
Pourquoi la classification en zones est-elle importante ?
La classification correcte en zones ATEX est la base de la protection technique contre les explosions. Elle détermine quels appareils sont autorisés, comment les installations peuvent être effectuées et quels intervalles de maintenance doivent être respectés. Ce n'est que lorsque la définition de la zone ATEX est clairement établie que la protection contre les explosions peut être mise en œuvre et documentée de manière fiable. Cela permet de garantir que tant les collaborateurs que les installations sont protégés de manière optimale. Vous trouverez plus d'informations dans notre article de blog sur Zones Atex.
Équipements et produits ATEX
Dans les zones à risque d'explosion, des exigences particulières s'appliquent à la technique utilisée. Les appareils conformes à la norme ATEX sont conçus de manière à ne pas constituer une source d'inflammation dans des conditions de défaillance normales et prévisibles. Le choix des appareils ATEX appropriés se base alors sur la catégorie d'appareils ATEX (1, 2 ou 3) ainsi que sur le groupe d'appareils ATEX (I pour les mines souterraines, II pour tous les autres secteurs industriels).
Que signifie la conformité ATEX ?
La conformité ATEX signifie qu'un appareil ou un système répond aux exigences de la directive ATEX - tant en termes de réalisation technique que de documentation. La conformité est prouvée par des procédures d'essai, une documentation technique et, le cas échéant, par l'intervention d'un organisme notifié.
Que signifie le marquage ATEX ?
Chaque appareil ATEX porte un marquage ATEX spécifique qui indique entre autres le groupe et la catégorie de l'appareil, le degré de protection et le domaine d'utilisation autorisé. Par exemple : "II 2G Ex ib IIB T4 Gb" - ce marquage indique entre autres l'aptitude à la zone 1 (catégorie 2), le type de concept de protection (par exemple le type de protection "ib") et le groupe de gaz ainsi que la classe de température.
